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Dès la fin des cours et alors que Trisha marche aux côtés de son petit ami, l’air anxieux en repensant à la proposition de Click Models, elle réfléchit à la façon d’aborder le sujet avec son homme.
Le couple prévoit de trainer un peu en ville, puis à la plage, avant de rentrer chez eux.
Trisha n’ose toujours pas parler de sa probable mutation, déjà persuadée que son petit ami la quitterait immédiatement.
Elle décide donc de repousser le moment fatidique au maximum. Ils passent là un merveilleux moment, ils sont trop heureux pour qu’elle l’imagine déjà la rejeter furieusement et avec méchanceté…
Quelques instants plus tard et alors que sa rouquine discute de tout et de rien, riant de plus belle à ses côtés, Joakim remarque soudain, de l’autre côté de la rue, un visage qui ne lui est pas inconnu, et ce, bien qu’il soit dissimulé derrière un journal ouvert qu’il semble lire.
Grâce à sa mémoire photographique qui retient chaque détail dès le premier coup d’œil, Joakim parvient aisément à associer un nom au type à la chevelure grise et au look plutôt ordinaire, conventionnel. Il porte un manteau noir étendu qui lui donne un air sombre, discret. Le jeune Bauer se demande ce qu’un tueur à gages fait ici, près de lui et de sa compagne, alors qu’il n’y a rien d’étrange autour d’eux : des enfants qui jouent, piaillent, des couples qui s’enlacent et, à quelques mètres, une famille qui s’engueule ainsi qu’une bande d’adolescents prépubères qui dissertent sur la reprise des droits de Star Wars par Disney.
L’air de rien, Joakim continue son chemin aux côtés de sa rousse qui n’a pas arrêté de parler un seul instant, tout en gardant un œil discret sur le tueur qui ne semble pas vouloir les lâcher. Même lorsqu’ils s’éloignent, celui-ci plie son journal et se remet à les suivre à bonne distance.
Joakim en reste dubitatif, perplexe. Certes, bon nombre de personnes dans cette ville pourraient lui en vouloir au point de faire appel à un professionnel pour le faire disparaître. Ceux-ci ne sont cependant pas censés connaitre sa véritable identité, puisqu’il n’intervient dans aucune affaire personnellement et les rares fois où il a dû le faire, il sait qu’il a toujours pris soin de ne jamais laisser la moindre trace derrière lui. Personne ne peut donc remonter jusqu’à lui. Personne ne le peut. À moins qu’il ait été trahi ? Mais par qui ?!
Afin d’en avoir le cœur net, il interrompt le monologue de sa compagne. Il lui demande de ne pas lui en vouloir s’il la laisse un moment, juste le temps de filer voir Noah. Il lui a en effet oublié de mentionner quelque chose en rapport avec le championnat de breakdance. Cela ne peut pas attendre et Joakim promet de se dépêcher. Sa moitié peut rentrer chez elle, il viendra la récupérer là-bas une fois qu’il aura réglé son histoire.
Trisha le réalise sincère dans sa tirade et ne lui en veut pas de l’abandonner ainsi. Qu’il file donc ! N’étant pas très loin de son appartement, cela ne la dérange aucunement de rentrer en attendant que son petit ami vienne la rechercher. Elle prendra un long bain chaud en l’attendant ! Elle en salive d’avance, qu’elle lui assure chaleureusement.
Joakim la remercie pour sa compréhension et détale comme un lapin en pensant attirer derrière lui le fameux tueur. Cependant, il se rend très vite compte que celui-ci ne le suit pas et reste plutôt aux alentours de sa petite amie.
Abasourdi et angoissé par cela, il revient immédiatement vers sa rouquine en prétextant que finalement, il préfère sa présence à celle de Noah !
Ravi, Trisha se love contre lui et le couvre de baisers. Dieu qu’elle peut l’aimer !
Elle semble radieuse, aux anges, tandis que Joakim sent son stress grimper crescendo.
Comment sa compagne pouvait avoir un tueur à gages mafieux derrière elle ?
Qui a pu le trahir pour que sa rousse soit ainsi en danger ?! Tout cela lui semble sordide car, vu l’identité du tueur, le coup bas vient de très haut ! Quelqu’un avec de sacrées relations ! Joakim réfléchit. Il n’arrive pas à placer Kristofer Varels sur le banc des accusés car celui-ci reste son plus grand allié. Cette possibilité lui parait absurde !
Mais, avant même de découvrir l’identité du traître, il sait qu’il doit absolument mettre sa dulcinée à l’abri. Ces types-là vont en effet toujours au bout de leurs missions…
Il propose alors à sa rouquine de passer la soirée ainsi que la nuit chez lui et si Trisha semble sceptique, sur le coup, elle finit par accepter avec joie lorsqu’il lui assure que son père n’y verra aucun inconvénient.
Il vise juste au sujet de son paternel qui se ravit de recevoir celle qu’il apprécie depuis le premier jour. À choisir, entre un sale gosse qui sort tous les soirs et un jeune homme sage qui reste à domicile avec sa petite amie, il n’hésite pas une seule seconde…
Et puis la tête rousse de la rouquine qui s’incruste chez lui ne peut l’agacer plus que l’un de ses plus proches amis aujourd’hui. En effet, cet après-midi, ici même et dans sa propre maison, il a pu assister à une scène qui l’a fait sortir de ses gonds. Un ami très cher lui a prouvé que les liens sacrés du mariage peuvent être, aux yeux de certains, une funeste et ridicule plaisanterie…